Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άναψε το «πράσινο φως» στο έργο κατασκευής εγκατάστασης αποθήκευσης άνθρακα στον Πρίνο της Καβάλας με 150 εκατ. ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.
Το μέτρο που κοινοποίησε η Ελλάδα θα χρηματοδοτηθεί πλήρως από το RRF, μετά τη θετική αξιολόγηση της Επιτροπής για το Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας της Ελλάδας και την έγκρισή του από το Συμβούλιο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δικαιούχος του μέτρου είναι η EnEarth Ltd, ελληνική θυγατρική της Energean plc, μιας εταιρείας εξερεύνησης και παραγωγής που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη πόρων στη Μεσόγειο και τη Βόρεια Θάλασσα.
Η ενίσχυση θα χρηματοδοτήσει εν μέρει το κόστος κατασκευής της χερσαίας και υπεράκτιας υποδομής για τη δημιουργία της εγκατάστασης αποθήκευσης άνθρακα. Η εγκατάσταση θα αναπτυχθεί σε δύο φάσεις, αλλά μόνο η πρώτη θα χρηματοδοτηθεί στο πλαίσιο του τρέχοντος μέτρου.
Στο πλαίσιο της πρώτης φάσης, η EnEarth θα αναπτύξει έναν αγωγό μεγάλης κλίμακας για να μεταφέρει, από την χερσαία τοποθεσία συλλογής στην υπεράκτια τοποθεσία αποθήκευσης, έως και 1 εκατομμύριο τόνους CO2 ετησίως που εκπέμπονται από βιομηχανικούς φορείς. Αυτή η φάση αναβάθμισης θα προηγηθεί της μελλοντικής επέκτασης της εγκατάστασης έως 2,5 εκατομμύρια τόνους CO2 ετησίως που προγραμματίζεται στο πλαίσιο της δεύτερης φάσης.
Η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή άμεσης επιχορήγησης, η οποία θα εκταμιευθεί σε τρεις δόσεις έως το 2026. Η διευκόλυνση αναμένεται να ξεκινήσει τη φάση ενίσχυσης το 2027 και να τεθεί πλήρως σε λειτουργία το 2030. Η επιχορήγηση, η οποία ανέρχεται σε 150 εκατ. ευρώ , θα καλύψει περίπου το 90% του χρηματοδοτικού κενού. Εάν το έργο αποδειχθεί πολύ επιτυχημένο, δημιουργώντας επιπλέον καθαρά έσοδα, ο δικαιούχος θα επιστρέψει στην Ελλάδα μέρος της βοήθειας που έλαβε (μηχανισμός claw-back).
Η αξιολόγηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Η Επιτροπή ενέκρινε το ελληνικό μέτρο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, καθώς διαπίστωσε ότι:
-Το μέτρο διευκολύνει την ανάπτυξη οικονομικής δραστηριότητας, ιδίως αποθήκευσης άνθρακα. Ταυτόχρονα, υποστηρίζει τους στόχους βασικών πολιτικών πρωτοβουλιών της ΕΕ, όπως η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και η Στρατηγική της ΕΕ για τη Διαχείριση Βιομηχανικού Άνθρακα.
-Το μέτρο είναι απαραίτητο και κατάλληλο για την επίτευξη των εθνικών κλιματικών στόχων της ΕΕ και της Ελλάδας.
-Το μέτρο είναι αναλογικό, καθώς η ενίσχυση περιορίζεται στο ελάχιστο απαραίτητο για την ενεργοποίηση της επένδυσης. Επιπλέον, υπάρχουν διασφαλίσεις, συμπεριλαμβανομένου του μηχανισμού claw-back, για να διασφαλιστεί ότι περιορίζονται οι αδικαιολόγητες στρεβλώσεις του ανταγωνισμού.
-Η ενίσχυση λειτουργεί ως κίνητρο, καθώς ο δικαιούχος δεν θα πραγματοποιούσε τις επενδύσεις χωρίς δημόσια στήριξη.
-Η βοήθεια έχει θετικά αποτελέσματα που αντισταθμίζουν κάθε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του εμπορίου στην ΕΕ.